Muchas personas sufren intolerancia al maíz. A menudo, el maíz se elimina sin digerir. Una intolerancia al maíz puede no ser evidente de inmediato y debe confirmarse mediante una prueba específica de intolerancia.

El maíz pertenece a la familia de las gramíneas dulces. Además de su uso como alimento para humanos, también se utiliza como planta forrajera y energética.

¿Qué es el maíz?

En muchas partes del mundo, el maíz es considerado uno de los alimentos básicos. Es rico en carbohidratos, minerales, proteínas y grasas. El maíz aporta carbohidratos complejos, fibra, fósforo, manganeso, magnesio, selenio y vitamina B6.

El maíz que conocemos del supermercado proviene de la hierba silvestre teosinte. ¿Sabías que las primeras variedades de maíz ya se cultivaban hace más de 9000 años? El verdadero maíz dorado fue descubierto por Colón en 1492 en el Nuevo Mundo y era una planta que los indígenas caribeños llamaban "Mahiz".

Muchos miles de años después, el llamado maíz cultivado fue llevado a Europa. Fue Cristóbal Colón quien trajo la planta de maíz desde el Caribe a España. En una generación, cubrió grandes partes del sur de Europa y partes de África. Desde 1525, el maíz se cultiva activamente en campos en España. En Alemania, el maíz se empezó a cultivar a partir del siglo XVI. Al principio, el maíz solo se usaba para alimentar al ganado. Más tarde también se utilizó para alimentar a la población.

Prueba de intolerancia

Diversos alimentos y sustancias a los que eres sensible pueden afectar tu bienestar general.

 

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Principalmente se usaba para sopas, pudines, para hacer papillas, pero también para diferentes pasteles.

El fruto se cosecha en verano. La siembra se realiza entre abril y mayo. Sin embargo, solo alrededor del 15 % de la cosecha mundial de maíz se utiliza como alimento para humanos. Principalmente, el maíz se destina a la alimentación de animales de granja. Aun así, para grandes partes de la población mundial, el maíz es el alimento básico más importante.

Pero, ¿es realmente tan saludable el maíz? ¿Qué síntomas se presentan si se sufre una intolerancia al maíz?

A continuación puedes aprender más.

¿Es saludable el maíz?

No es casualidad que el maíz sea considerado alimento básico en muchas partes del mundo. Contiene todo lo que es importante para el cuerpo humano. Está compuesto por grasas, carbohidratos, proteínas y minerales.

El maíz contiene especialmente mucha vitamina B y por eso es muy saludable para las personas. Además, debido a su alto contenido de almidón, se considera especialmente nutritivo.

La planta también se utiliza como remedio medicinal. Se extrae aceite de la planta. El aceite de germen de maíz y el almidón de maíz se consideran juntos un remedio milagroso para muchas dolencias. El aceite del fruto del maíz está compuesto principalmente por ácido linoleico y ácido oleico.

La vitamina E y los fitoesteroles también están presentes en abundancia. El maíz es muy bajo en colesterol. Por eso es adecuado incluso si debes seguir una dieta baja en colesterol.

El maíz también se utiliza en la industria farmacéutica. El almidón de maíz se emplea para la fabricación de medicamentos.

El principal componente del maíz es el agua. Además del agua, contiene carbohidratos, proteínas y varias grasas. Los carbohidratos presentes son fructosa, sacarosa y glucosa. La fructosa es, entre otras cosas, responsable del sabor dulce.

La dulzura es más intensa justo después de la cosecha. Con un almacenamiento prolongado, pierde dulzura. ¿Sabías que el maíz también contiene numerosas vitaminas?

Además de vitamina A, el maíz contiene una gran cantidad de vitamina C, así como vitamina E y varias vitaminas del grupo B. Además, el maíz contiene muchos aminoácidos esenciales.

¿Qué es una intolerancia al maíz?

La intolerancia al maíz es poco común. También la alergia al maíz es rara. Sin embargo, es fundamental distinguir claramente entre intolerancia y alergia.

Una alergia es una reacción del sistema inmunológico. Los síntomas suelen aparecer inmediatamente después de la ingesta y, en algunos casos, pueden llegar a ser potencialmente mortales.

Las personas que sufren una alergia al maíz suelen reaccionar al almidón de maíz. Los síntomas de una alergia pueden variar desde erupciones cutáneas y picazón hasta dificultad para respirar. En una alergia, a menudo basta con el contacto directo con la piel para desencadenar una reacción alérgica.

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En cambio, en una intolerancia al maíz, los síntomas suelen concentrarse en el tracto digestivo. No es raro experimentar síntomas como gases, diarrea, náuseas y vómitos. También pueden aparecer reacciones cutáneas como enrojecimiento, picazón, urticaria, así como molestias en la boca y garganta o dermatitis atópica.

Una intolerancia al maíz puede desarrollarse por el consumo frecuente de maíz. Sobre todo las personas que tienen intolerancia al gluten suelen recurrir a la harina de maíz como alternativa sin gluten. No es raro que el cuerpo desarrolle una intolerancia al maíz debido al consumo excesivo. Sin embargo, en general, la intolerancia al maíz es poco común.

¿Qué es una alergia al maíz?

Tanto niños como adultos pueden desarrollar una alergia al maíz. Los indicios clásicos de una alergia al maíz son picazón en la boca o hinchazón de los labios después de consumir maíz.

Algunas personas también sienten un cosquilleo en los labios como primer síntoma. Una alergia al maíz no es tan grave en cuanto a síntomas como, por ejemplo, una alergia a los frutos secos, pero aun así no debe tomarse a la ligera.

El maíz se encuentra en una variedad de productos. En muchos alimentos procesados está presente la harina de maíz. Además, la harina se procesa para obtener aceite, por lo que está presente en muchos alimentos.

Si sufres una alergia al maíz, siempre debes leer muy bien las etiquetas cuando compres un producto preparado. El maíz, por ejemplo, está presente en muchos aderezos para ensaladas, palomitas de maíz, pero también en snacks de maní.

¿Sabías que incluso la cerveza y los licores se elaboran con maíz? Por eso, infórmate bien antes de consumir para saber qué estás ingiriendo.

No solo el fruto maduro puede causar alergias, sino también el polen en sí. En Europa, especialmente durante los meses de verano, hay un aumento en la cantidad de polen. El maíz florece de junio a agosto. Por eso, los alérgicos sienten síntomas fuertes, especialmente durante este período.

En principio, la alergia al polen de maíz es muy rara. La mayoría de las personas alérgicas reaccionan después de consumir el alimento.

Una alergia al maíz también puede causar síntomas como dolor de cabeza o malestar general. Las molestias gastrointestinales tampoco son infrecuentes. Los afectados a menudo sufren náuseas, vómitos, diarrea u otros problemas en el tracto digestivo.

Como cualquier otra alergia, la alergia al maíz también puede provocar un choque alérgico. Por eso, toma la alergia en serio. De lo contrario, podría llegar a ser una situación potencialmente mortal.

¿Cómo se prueban las intolerancias?

Puedes descubrir si tienes una intolerancia al maíz con tu médico de cabecera. Él puede determinar la intolerancia fácilmente mediante una muestra de sangre.

Muchos proveedores en línea ahora ofrecen autotests con los que puedes descubrir si sufres alguna intolerancia y a cuáles, por ejemplo, un test de intolerancia con muestra de cabello de Medicross. Este te muestra de forma clara a qué ingredientes y alimentos tu cuerpo reacciona con sensibilidad.

Ya sea que realices la prueba con tu médico de cabecera o por tu cuenta, tu sangre será sometida a un análisis específico. Para ello se ha desarrollado un procedimiento innovador y especial.

En el laboratorio se analiza principalmente el valor IgG4 en tu sangre. Con base en este valor, tu médico puede determinar si sufres una intolerancia al maíz. Por lo general, en la prueba no se analiza solo un alimento, sino que tu sangre se examina directamente para una serie de alimentos. Así, después de la prueba, tienes la certeza de a qué alimentos eres intolerante o incluso alérgico.

Descubrir una intolerancia es especialmente difícil, ya que los síntomas suelen aparecer con retraso. En la mayoría de los casos, entonces ya no se pueden relacionar claramente con un alimento.

En muchas pruebas, por lo tanto, no solo se detecta una intolerancia, sino a menudo varias. Esto puede ser muy impactante para ti por un lado, pero por otro lado también puede ser un alivio. Solo si sabes a qué reaccionas con intolerancia, puedes ajustar tu alimentación en consecuencia.

La prueba también aclara qué tan fuerte reaccionas a un alimento determinado. Se determina la concentración del nivel de IgG. Con base en este valor se puede establecer si, por ejemplo, reaccionas a un alimento con un sarpullido o con molestias digestivas leves.

En algunos casos, puede ocurrir que la prueba dé un resultado positivo aunque no tengas síntomas en general. La prueba muestra un momento específico. Por eso, para estar completamente seguro, debe repetirse después de un tiempo. Solo así puedes saber con certeza si tus molestias fueron solo temporales.

¿Cómo se puede preparar el maíz?

¿Sabías que algunas variedades de maíz incluso se pueden comer crudas? Sin embargo, por lo general el maíz se consume cocido. Puedes prepararlo solo o en mazorca.

La preparación es muy sencilla. Coloca la mazorca en agua caliente durante unos minutos. Después estará suficientemente cocida y lista para comer. Otra opción es asar la mazorca a la parrilla. Si no quieres comer el maíz directamente de la mazorca, puedes raspar los granos con un cuchillo.

El maíz sabe mejor fresco. Cuanto más fresco esté, más dulce es. Sabe mejor si lo comes con un poco de mantequilla, sal y pimienta. Las hierbas también son un excelente acompañamiento para el maíz. 

Al comprar, presta atención al tipo de maíz que adquieres. Algunas variedades no se pueden consumir directamente porque su contenido de almidón es demasiado alto. Estas variedades se usan exclusivamente para procesamiento posterior. De ellas se puede moler harina de maíz. La harina de maíz es una buena alternativa a la harina de trigo convencional y puede ser consumida especialmente por personas con intolerancia al gluten. 

Con harina de maíz también se puede preparar polenta. La polenta es un plato que tradicionalmente se cocina y prepara con sémola de maíz.

¿Qué alimentos contienen maíz?

El maíz está en más productos de lo que muchos piensan. Además de los cornflakes, las palomitas, el maíz dulce enlatado y las mazorcas, también son comunes los siguientes alimentos:

• Aceites vegetales y aderezos para ensaladas

• Condimentos y salsas como ketchup, mayonesa y vinagre de alcohol

• Refrescos y limonadas con jarabe de maíz

• Mantequilla de maní y chocolates

En Estados Unidos, el jarabe de maíz se usa con mucha frecuencia. En Alemania, su uso está sujeto a regulaciones más estrictas, pero aún así está presente en productos procesados.

Alternativas al maíz para una alimentación equilibrada

Si quieres o necesitas evitar el maíz, debes prestar atención a una alimentación variada. Alternativas adecuadas son la yuca, la quinoa, la batata, el arroz, las papas o los frijoles secos. Una buena provisión de vitaminas y minerales también debe estar garantizada en una dieta sin maíz. Un análisis de micronutrientes puede ayudarte a identificar posibles deficiencias y a corregirlas de manera específica.