Avviso importante: Le informazioni fornite in questo articolo sono esclusivamente a scopo informativo e di chiarimento neutrale. Non sostituiscono una consulenza medica professionale, diagnosi o trattamento da parte di un medico o allergologo. In caso di problemi di salute, è sempre necessario consultare personale medico qualificato.

Anche il fumo involontario, il fumo passivo, può avere gravi conseguenze per il corpo.

Il fumo passivo è il fumo che non si desidera inalare. Durante la combustione di prodotti a base di tabacco come sigarette, sigari o pipe, viene rilasciato fumo secondario. Una persona che fuma attivamente nelle vicinanze espira il fumo principale. Entrambe le fonti rilasciano sostanze chimiche nocive nell’aria, che colpiscono anche i non fumatori. L’intero fumo dei prodotti contenenti nicotina bruciati contiene tossine. Anche i non fumatori che inalano il fumo altrui respirano queste sostanze tossiche. Il fumo secondario alla fine di una sigaretta, sigaro o pipa non è filtrato. Contiene più sostanze tossiche dannose rispetto al fumo normale che una persona inala.

Chi è particolarmente esposto al fumo passivo?

L’esposizione al fumo passivo deriva da fumo secondario o principale. Il fumo passivo riguarda chiunque si trovi vicino a tabacco bruciato o espirato, ma alcuni gruppi sono più esposti al fumo: lavoratori nel settore dei servizi con contatto frequente con i clienti: chi lavora vicino a gruppi di fumatori potrebbe non riuscire a evitare il fumo passivo. Particolarmente a rischio sono le donne in gravidanza. Il fumo passivo danneggia i bambini non ancora nati e le loro madri. Una minore ossigenazione del bambino può aumentare la frequenza cardiaca del feto o ridurre il peso alla nascita. Nelle donne possono verificarsi aborti spontanei, morti fetali o parti prematuri. Inoltre, neonati, bambini e animali domestici sono esposti al fumo, soprattutto a causa della loro taglia. Bambini piccoli e animali non sempre possono scegliere di lasciare una stanza piena di fumo. L’esposizione continua amplifica gli effetti dannosi del fumo passivo.

Quali sono le conseguenze del fumo passivo?

Non esiste una quantità sicura di esposizione al fumo passivo. Può essere addirittura più tossico del fumo inalato direttamente da una sigaretta, poiché a temperature più basse si possono formare più sostanze tossiche. Ci sono prove che il fumo secondario diventi più dannoso passando da fresco a stantio. Dimostrato da studi di laboratorio, il fumo passivo ha effetti negativi immediati  sul sistema cardiovascolare, che si manifestano a breve e lungo termine. Anche la bocca e la gola sono direttamente colpite dalle conseguenze del fumo passivo.

Il fumo passivo è una causa frequente di  mal di gola cronico da fumo passivo. Soprattutto i bambini non dovrebbero essere esposti al fumo passivo, poiché i loro polmoni sono ancora in sviluppo. Il mal di gola causato dal fumo passivo è solo un sintomo di un’esposizione cronica al fumo e dovrebbe essere considerato un segnale d’allarme per evitare ulteriori esposizioni al fumo di sigaretta. La parte posteriore della gola è rivestita da muco che facilita la deglutizione e la digestione del cibo. Purtroppo questo muco intrappola anche particelle di fumo e può irritare la mucosa della gola. L’esposizione cronica al fumo passivo può portare a un’infezione chiamata  faringite virale . Ancora peggio, le infezioni della mucosa faringea possono raggiungere i polmoni inalando. Poiché la separazione tra esofago e trachea non è ermetica, l’anatomia impedisce che cibo e liquidi entrino nei polmoni, ma non può fermare batteri e virus microscopici.

Dolori agli occhi e rischi dovuti al fumo passivo

Gli effetti del fumo passivo sugli occhi dei bambini sono particolarmente gravi: il fumo passivo rappresenta un rischio per la salute oculare dei bambini, anche prima della nascita. Se una donna incinta fuma, è cinque volte più probabile che il bambino sviluppi da piccolo una meningite batterica. La meningite provoca gonfiore dei tessuti intorno al cervello e può causare infezioni oculari e disturbi della vista. Il fumo è anche un fattore di rischio per i parti prematuri – una condizione che è un fattore di rischio per la retinopatia del prematuro. Un bambino con retinopatia del prematuro può subire una perdita permanente della vista o cecità.

Studi recenti e ricerche di laboratorio sul fumo passivo hanno mostrato che bambini di 6 anni esposti regolarmente al fumo passivo presentavano già segni di danni agli occhi, inclusa un’assottigliamento della fitta rete di vasi sanguigni nella parte posteriore dell’occhio, chiamata coroide. L’assottigliamento della coroide è un fattore di rischio preoccupante per lo sviluppo futuro di malattie che minacciano la vista come la  AMD. Questi rischi per la vista dei bambini aumentano con l’aumentare dell’esposizione al fumo.

Sinusite e mancanza di respiro come conseguenze del fumo passivo

Quando i seni paranasali sono costantemente ostruiti e gonfi, il fumo passivo – anche in piccole quantità – può esserne la causa. Secondo un nuovo studio, il fumo passivo può essere responsabile fino al 40% dei casi di sinusite cronica. La sinusite descrive una serie di sintomi fastidiosi e talvolta debilitanti, tra cui infiammazioni di naso e seni paranasali, congestione, tosse, naso che cola, difficoltà respiratorie e riduzione del senso dell’olfatto. Oltre alla sinusite cronica, il fumo passivo può aumentare il rischio di malattie respiratorie, cancro ai polmoni e malattie cardiache nei non fumatori, nonché il rischio di morte improvvisa del lattante e otiti medie nei bambini.

Nei non fumatori esposti al fumo passivo si verificano spesso irritazioni agli occhi, al naso e alla gola. Questo gruppo presenta anche una maggiore reattività difensiva del naso, che trasporta secrezioni, particelle e altre sostanze dalle vie nasali, simile a quella dei fumatori. Un’esposizione di un’ora a elevate quantità di fumo passivo, come in bar o ristoranti dove si fuma liberamente, può causare un peggioramento acuto della funzione polmonare e una riduzione del flusso d’aria. Nei non fumatori, l’esposizione al fumo passivo è stata associata a una serie di sintomi respiratori cronici e acuti, come tosse, produzione di muco e catarro, respiro sibilante e mancanza di respiro.

Non esiste una protezione affidabile contro il fumo passivo, ma non fa mai male fornire al proprio corpo le giuste miscele di nutrienti personalizzate per contrastare efficacemente gli effetti del fumo passivo.